L'impact du décalage horaire

Si vous avez choisi une destination plutôt éloignée pour vos prochaines vacances, préparez-vous à souffrir du « décalage horaire » ou « jet lag ». Pour ne pas vous sentir totalement décalé par rapport à l’heure qu’il est et de ne pas vous retrouver dans la rue en plein milieu de la nuit, pensant qu’il fait encore jour, vous devez bien vous préparer et connaître l’impact du décalage horaire sur votre organisme.

Le décalage horaire et ses inconvénients

Le fait de traverser plusieurs fuseaux horaires occasionne chez la plupart des gens un certain nombre de troubles. Après un long voyage, vous pouvez souffrir d’insomnie et/ou avoir tout le temps envie de dormir durant la journée. Il se peut également que vous soyez irritable.
Le corps aura besoin de quelques jours pour récupérer et pour s’adapter au nouveau fuseau horaire. Il faut généralement une journée pour chaque fuseau horaire traversé pour se réajuster. Par exemple, si le décalage horaire est de quatre heures, le corps aura besoin de quatre jours pour être en pleine forme.

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Il est intéressant de noter que personne n’est épargné par le décalage horaire. En effet, même le personnel navigant en est victime malgré plusieurs longs voyages par an.

Gérer le décalage horaire

Il existe des petites astuces pour lutter contre le décalage horaire. Dans le cas où vous voyagez vers l’Est, faites en sorte de dormir plus tôt que d’habitude un jour avant votre départ (deux à trois heures serait l’idéal). Si vous vous dirigez vers l’Ouest, dormez deux à trois heures plus tard la veille du départ en vacances.

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Dans la mesure du possible, reposez-vous pendant toute la durée du vol. Pour cela, portez un masque pour yeux et bouchez vos oreilles.
Pour vous adapter le plus rapidement à l’heure du pays de destination, réglez votre montre dès que vous montez dans l’avion.

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A votre arrivée, il est important de vous calquer au rythme local. Prenez vos repas comme tout le monde, aux heures habituelles, sans tenir compte du décalage. Faites néanmoins attention à ne pas manger en excès. Faites, par ailleurs, l’impasse sur les boissons excitantes comme le café, le thé et l’alcool et sur le tabac.

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Enfin, pour limiter les effets du décalage horaire, passer du temps sous le soleil (sans en abuser). Durant la première journée sur place, évitez les activités physiques intensives, le temps que votre corps s’adapte.

Ne pas utiliser de médicament

Bien que cela soit très tentant, il vaut mieux faire l’impasse sur les médicaments pour lutter contre les effets du décalage horaire. Il est recommandé de ne pas faire appel aux somnifères. Ces produits plongent la personne qui en prend dans un état comateux. Durant ce sommeil artificiel, le corps ne bouge pratiquement pas. Ce qui est néfaste pour la circulation du sang et des caillots peuvent se former. Les effets du décalage horaire ne sont pas handicapants, vaut mieux en souffrir durant quelques heures plutôt que de mettre sa santé en péril.

Décalages horaires suivant les zones

Voici les heures de décalage entre la France et quelques destinations touristiques populaires de par le monde :

Etats-Unis : – 6 heures en moyenne ;
Australie : + 8 et 10 heures ;
Canada : – 4 heures 30 par rapport à Terre-Neuve, – 6 heures par rapport à Ottawa, Toronto, Québec et Montréal, – 7 heures par rapport à Winnipeg, – 8 heures par rapport à Calgary et – 9 heures par rapport à Calgary ;
Ile Maurice : + 3 heures en hiver et + 2 heures en été ;
Japon : + 7 heures en été et + 8 heures en hiver ;
Chine : + 6 heures toute l’année partout dans le pays ;
Brésil : – 5 heures de mars à fin octobre, – 4 heures de février à mars et – 3 heures de novembre à mi-février ;
Inde : + 4 heures 30 en hiver et + 3heures 30 en été ;
Egypte : + 1 heure.